Mikä on koan?

"Koan" merkitsee zen-buddhalaisessa perinteessä tarinaa, vuoropuhelua, kysymystä tai väittämää, jota rationaalinen mieli ei voi käsittää, mutta joka voidaan tavoittaa intuition kautta. Yksi tunnetuimmista koaneista kuuluu: "Kun käsiä taputetaan yhteen, kuuluu ääni. Mikä on yhden käden ääni?"

Koanin avulla zenin harjoittaja opettelee erottamaan itsensä ja mielensä uskomuksista, joiden kautta hän havaitsee maailmaa. Näennäisesti ratkaisematon tehtävä pistää ajatukset kulkemaan kuumeisesti samoja ratoja pitkin, kun mieli yrittää löytää rationaalisen vastauksen. Vasta näkökulman muutos vapauttaa intuition ja mahdollistaa oivalluksen.